텍사스 와인 산업에 더 많은 Lone Star 포도 공급

지난 20년 동안 텍사스 와인 산업의 성장은 눈부셨습니다.

2000년 텍사스에는 40개의 와이너리가 있었습니다. 현재 약 765개의 와이너리가 있으며 텍사스는 현재 미국 내 보세 와이너리 수에서 3위를 차지하고 있습니다.

Lone Star State는 전국 와인 산업의 주요 업체가 될 잠재력이 있지만 자체 시장이 너무 커서 그럴 필요가 없을 것입니다. 텍사스의 1인당 와인 소비량은 여전히 ​​상당히 낮지만 인구가 너무 많아 와이너리에서 많은 제품을 주 밖으로 배송할 필요가 없습니다. 텍사스 A&M 대학교 부교수이자 확장 포도 재배 전문가인 Justin Scheiner는 텍사스 포도로 만든 대부분의 와인이 텍사스에서 판매된다고 말했습니다.

반면에 이러한 텍사스 포도는 텍사스 와이너리를 통해 판매되는 와인의 절반 미만을 차지합니다. 나머지 대부분은 캘리포니아, 워싱턴, 오레곤, 뉴멕시코에서 옵니다. 문제는 주의 포도 재배자들이 따라잡을 수 있느냐입니다.

Misplaced Oak Winery의 사장이자 Texas Wine and Grape Growers Association의 전 회장인 Roxanne Myers는 “우리는 와이너리 성장을 뒷받침할 포도밭이 충분하지 않습니다. “그 격차를 메워야 합니다.”

극단적인 성장

Scheiner는 최소 6,500에이커의 포도원이 있는 텍사스의 포도 재배자 수를 700명으로 추산했습니다. 이는 미국 농무부가 마지막으로 조사한 2017년의 4,600에이커에서 증가한 것입니다. 그리고 넓게 펼쳐진 주가 광범위한 기후를 포함하고 있기 때문에 수확은 주 남부에서 빠르면 6월에 시작하여 9월까지 계속될 수 있습니다.

주 동부 지역의 소규모 포도원에서는 블랑 뒤 부아(Blanc du Bois) 및 블랙 스패니시(Black Spanish)와 같은 잡종 품종을 재배하고 있으며, 이는 피어스병에 대한 내성 때문에 선호된다고 Scheiner는 말했습니다. 더 서쪽에는 더 큰 포도원이 비니페라 품종을 재배합니다.

텍사스 포도의 “대다수”는 주의 북서쪽인 Excessive Plains와 Panhandle에 있습니다. 3,000피트 이상의 해발고도와 연간 18인치의 강수량으로 반건조하고 서늘한 기후는 “포도 재배에 매우 완벽합니다”라고 포도원 관리 회사인 Apical Texas의 소유주인 Daniel Pate는 말했습니다.

Northwest Texas는 Cabernet Sauvignon, Merlot, Alvarinho Dolcetto, Pinot Noir, Zinfandel 등 80개 이상의 포도 품종을 재배한다고 Pate는 말했습니다.

“저는 현재 세계의 다른 어떤 지역도 상대적으로 적은 수의 에이커에 이렇게 많은 품종이 널리 분포되어 있지 않다고 확신합니다.”라고 그는 말했습니다. “우리는 세계가 한 번도 본 적 없는 포도원에서 세계가 한 번도 본 적 없는 와인을 생산하고 있습니다.”

이러한 포도의 대부분은 주의 다른 지역, 특히 관광객들에게 인기 있는 텍사스 중부의 힐 컨트리에 있는 와이너리로 배송된다고 Pate는 말했습니다.

장애물 극복

그러나 Excessive Plains에서 자라는 것은 어려운 일입니다.

이 지역은 텍사스 목화의 본고장이며 많은 포도 재배자들에 따르면 인근 목화밭에서 흘러나오는 제초제가 포도나무를 손상시켰습니다. 많은 텍사스 포도 재배자들이 최근 제초제 제조업체를 상대로 수백만 달러의 손해 배상을 요구하는 소송을 제기했습니다.

동결 손상은 또 다른 문제입니다. 2019년 Excessive Plains는 24시간 동안 기온이 60도 이상 떨어지는 “Halloween 대학살”이라고 불리는 가을 결빙 현상을 경험했습니다. 그 결과 주의 2020년 수확량은 전년도의 절반 정도였습니다. Scheiner는 2020년 12월의 심각한 동결 사태로 인해 2021년에도 평균보다 낮은 수확량을 기록했다고 말했습니다.

물 부족이 캘리포니아만큼 나쁘지는 않지만 가뭄 기간은 문제가 됩니다. 주 전역의 재배자들은 점적 관개를 사용한다고 Scheiner는 말했습니다.

Joe Riddle은 Excessive Plains에서 2에이커의 Cabernet Sauvignon을 재배합니다. 이 지역의 건조함 덕분에 그는 일반적으로 1년에 두세 번만 살충제를 뿌립니다. 그러나 제초제 유출로 인해 그의 새로운 포도나무 중 일부가 죽은 것으로 보이며 극심한 가뭄으로 인해 2022년 수확량이 절반으로 줄었습니다. 9월 초의 비는 그가 거의 1년 만에 처음으로 내린 큰 비였다고 그는 말했다.

Pate는 이 지역의 대부분의 포도원이 에이커당 약 1,000개의 포도나무가 있는 수직 싹 위치 시스템에 대해 훈련을 받았다고 말했습니다. 일부 재배자는 다른 간격과 가지치기 방법을 가지고 놀고 있습니다. 그들은 접목된 포도나무와 자가 뿌리를 내린 포도나무의 조합을 키운다고 그는 말했습니다.

Riddle의 덩굴은 자체 뿌리에서 자랍니다. 그는 자가뿌리 덩굴이 접붙이 덩굴보다 저렴하고 냉해 피해를 입은 후 다시 길들일 수 있다고 말했다.

두통에도 불구하고 Riddle은 포도 재배가 보람 있는 직업이라고 말했습니다. 그는 항상 과일을 팔 수 있었습니다.

텍사스의 다른 포도 재배 지역에는 고유한 문제가 있습니다. 주의 주요 해충은 포도나무나방입니다. 노균병은 주 동부 지역의 문제이며 서부 지역의 흰가루병입니다. 재배자는 또한 흑부후병, 포몹시스 및 탄저병을 관리해야 한다고 Scheiner는 말했습니다.

또 다른 널리 퍼진 문제인 피어스병에 대처하기 위해 일부 재배자는 질병 저항성 잡종 품종을 심습니다. 그들은 곤충 매개체인 명사수 매미충이 많이 서식할 수 있는 습한 지역에 심는 것을 피하고 완충 지대를 만들기 위해 포도원 안팎에서 잔디를 깎습니다. 그들은 드립 시스템을 통해 네오니코티노이드 살충제를 살포한다고 Scheiner는 말했습니다.

포도는 주로 텍사스에서 기계로 수확됩니다. 주의 포도 재배자들은 특히 농경이 심한 서부 지역에서 다른 작물을 재배하기 때문에 농장 노동력을 찾는 데 그리 큰 어려움이 없습니다. 숙련된 관리자를 찾는 것이 더 어렵습니다. 그러나 텍사스 와인 산업은 외부 전문 지식을 끌어들이기 시작할 만큼 충분히 커졌다고 Myers는 말했습니다.

캘리포니아 와인 산업에서 8년을 보낸 후 Pate는 텍사스로 돌아와 Apical Texas를 시작하고 Excessive Plains의 650에이커에 26개의 포도밭과 함께 일합니다. 텍사스 와인 산업은 특정한 방식으로 일을 처리하는 전통이 없는 “새로운 개척지”라고 그는 말했습니다. 그것은 그곳을 흥미진진한 곳으로 만듭니다. 그러나 모든 국경은 결국 정착해야 합니다.

“지난 20년 동안 텍사스는 실험 단계에 있었습니다.”라고 Pate는 말했습니다. “좋습니다. 하지만 실험을 중단하고 생산을 시작해야 합니다.”

—매트 밀코비치